Durante el período entre el 21 de octubre y el 2 de noviembre, el Huracán Mitch se desplazó por el mar Caribe y por el istmo centroamericano, provocando intensas lluvias, que a su vez provocaron entre otros desastres crecidas, avalanchas, inundaciones y derrumbes. El daño ocasionado por el Huracán en el país probablemente no pueda ser conocido con certeza. Por otra parte, la evaluación estadística de las lluvias y crecidas provocadas por el paso del huracán, no es posible debido a que la poca información sobre datos históricos no es del todo confiable.

Las temporadas de huracanes de 1995 a 1998 fueron las mas más activas desde que se cuenta con estadística de huracanes. Con la desaparición de El Niño que tiende a suprimir los huracanes del Atlántico, en 1998 se desarrollaron 10 huracanes y cinco tormentas tropicales. Por primera vez desde 1893, en Septiembre de 1998 hubo cuatro huracanes al mismo tiempo en el Atlántico (Georges, Ivan, Jeanne y Karl).

El Huracán Mitch se formó el 22 de Octubre al sur de Jamaica y se desarrolló hasta alcanzar la categoría 5 en la escala Saffir - Simpson, con vientos sostenidos de 290 kph y ráfagas de mas de 320 kph. En la Gráfica 1 se muestran los huracanes de la temporada de 1998, en donde aparece la ruta seguida por el Huracán Mitch, además de su intensidad. Las características del Huracán Mitch, lo hacen uno de los huracanes de mayor intensidad del siglo, lugar que comparte con el Huracán Camille de 1969.

Huracanes del Atlántico más Severos hasta 1998

• El huracán Allen alcanzó la Categoria 5 tres veces: primero el 5 de agosto, la segunda vez el 7 de Agosto, y la tercera el 9 de agosto.